▲ 치아 부정합으로 물컹한 찬으로만 식사한지 3년,
불균형한 영양은 성장기에 있는 소담이 건강에 나쁜 영향을 끼칠 수 있다.

"엄마 얘기는 안 하고 싶어요."

소담이는 엄마에 대한 기억을 지웠다고 했다. 막내동생을 낳고 채 1년이 안 돼 이혼한 엄마를 이해하기에 소담이 역시 엄마에 대한 기억이 짧았다. 태어나서 이제껏 엄마의 빈자리를 채워준 이는 할머니 그리고 할아버지였다.

“아이고 아플 틈도 없어요. 줄줄이 손녀들 뒷바라지 하느라 뇌졸중으로 두 번이나 수술을 하는데 다시 눈 못 뜰까봐서, 애들을 누가 키우나 걱정 돼서 한 걱정을 했더랬어요.”

할머니 조금아(가명, 65세) 씨는 엄마 없이 자란 손녀들이 행여 기죽일라 머리 한번을 안 쥐어박고 품에 안고 키웠다. 그래서 치아교정이 소원인 소담이 소원을 들어주지 못해 마음이 아프다.

▲ 가족 모두 할머니가 아프실까 전전긍긍한다.

평생 안고 가야할 폭력의 기억이 너무 힘들었을까. 명랑하고 착한 소담이가 돌발적인 행동을 일삼았다. 할머니와 동생들을 미워하고 눈을 마주하지 않았다. 폭력적인 언사와 행동을 보여 현재 심리치료를 받고 있다. 아직도 공포가 가시지 않아 혼자 버스를 타고 학교에 다니는 일이 힘들다는 소담이는 소심한 자신이 싫다고 했다.

“저만 쳐다보고 놀리는 것 같아요. 맞고 다니는 애, 이가 못 난 애.. 이렇게요.”

소담이 할아버지 역시 야간 경비 일로 생활비를 보태고 계시다. 소담이 할아버지와 아빠의 월급을 합치면 230만원이 조금 못 된다. 부채와 월세, 일곱 식구가 쓰는 공공요금과 식대, 교통비.. 저축은 엄두도 못 내고 영양제는 생각도 못 한다.

외출 없이 집에서 우두커니 지내는 시간이 많다. ▶

시간과 큰 비용 때문에 이제껏 미뤄온 소담이의 치아교정, 더 미루면 턱의 이상으로 얼굴의 균형이 어긋날 수 있고 고른 식사를 하지 못해 건강을 해칠 수도 있다. 2년간 진행될 치아교정은 우선 뻐드렁니 2개를 발치해 다른 치아가 바른 자리를 잡게 한다. 앞니로 라면을 끊어 먹을 수 없고, 팔팔 끓여 물컹해진 김치찌게만 먹을 수 있는 소담이가 바른 턱 성장과 자신감을 회복할 수 있도록 지원이 꼭 필요하다.

동생이 만들어주는 종이비행기, ▶
소담이는 답답한 현실에서 벗어나 훨훨 날고 싶다.