구호사업 보고

2010년 1월 12일 저녁, 17살인 리차드가 부엌에서 먹을 것을 준비하고 있을 때 갑자기 집이 무너지면서 그를 덮쳤습니다.
“지진이 발생했을 때 저는 집 안에 있었어요. 그때는 모든 사람이 죽을 거라고 생각했어요. 지진을 느꼈을 때, 제가 할 수 있는 거라곤 무릎을 굽혀 바닥으로 기어가는 것뿐이었어요. 집안에 있는 냉장고와 다른 집기들이 무너져 내리는 지붕으로부터 보호막이 되어주었어요. 그래서 제가 살아남을 수 있었던 거에요.”

 

리차드는 새삼스러울 것 없다는 듯 그의 이야기를 들려주었다. 그는 포르토프랭스에 마련된 월드비전의 난민 아동쉼터에 앉아있었다. “저는 지진 직후부터 이곳에 왔어요. 처음 몇 달간은 지진의 아픈 기억들을 씻어내야 했죠. 사촌 한 명이 지진으로 죽었어요. 그에 대해 이야기를 하기도 했어요. 이제 이곳은 제게 배움의 현장이에요. 이제는 집에 있는 것보다 이곳에 있는 것이 더 편해요. 난민 촌에서 가족과 함께 지내고 있지만, 이곳이 더 좋아요. 아동쉼터는 아이들에게는 최적의 장소에요. 이곳에서 놀면서 배우기도 할 수 있으니 정말 좋은 프로젝트인 것 같아요.” 매일 방과 후, 리차드는 열 한 살 난 여동생과 함께 아동쉼터로 향합니다.

 

“아동보호는 월드비전의 구호사업에서 가장 중요한 기본 가치입니다. 1월 12일의 강진 이후, 지난 20개월 동안 포르토프랭스에 위치한 월드비전의 아동쉼터에서 수 천명에 달하는 아이들이 노래하고 춤추며, 즐겁게 배우고, 학습할 수 있었습니다. 아동쉼터는 아이들을 위해 마련된 안전한 장소입니다.” 월드비전 아이티 사무소의 아동 긴급구호팀의 일원인 레슬리는 월드비전의 아동쉼터가 중요한 역할을 한 이유에 대해 다음과 같이 설명해주었습니다. “지진 이후, 많은 아동들은 위험한 환경에 놓여있었습니다. 예를 들어, 부모들은 아침이면 일자리를 찾아 나서야 하기 때문에 아동을 돌볼 충분한 시간적 여유가 없었습니다. 하지만 아동들이 쉼터에 오게 되면 위험한 환경이나 상황을 피할 수 있습니다. 여기에 머무르는 것이 훨씬 좋은 것이지요.” 아동쉼터는 처음에는 막사를 이용한 공간이었지만 점차 개선되어 현재는 목재로 지어진 임시 피난처를 이용하고 있습니다. 이러한 환경은 날씨 변화의 영향을 받지 않기 때문에 우기에도 아동들에게 안락한 장소를 제공해줄 수 있습니다.

 

아동쉼터를 무척이나 좋아하는 열한 살의 레베카는 “아동쉼터에 오는 것이 정말 좋아요! 여기서 많은 것들을 배울 수 있거든요. 그림도 그리고 노래도 불러요, 학교에 가지 못하는 친구들도 이곳에서 자기 이름을 쓰고 적는 법을 배울 수 있어요” 라며 아동쉼터가 더 없이 좋은 곳이라 말했습니다. 아이티에서 배움의 욕구를 충족 시키기는 어려운 상황입니다. 질 좋은 교육을 받으려면 많은 돈을 들여야 하기 때문에 많은 가정에 혜택이 돌아가기 어려운 실정입니다. 아동쉼터는 단순한 구조를 가지고 있지만 레베카나 리차드 같은 아동들에게 배움의 기회를 제공할 수 있습니다. 아동쉼터의 아이들은 배우며, 꿈꿀 수 있습니다. 바로 이 점이 아동쉼터가 중요한 이유입니다.

 

레베카는 이 다음에 어른이 되면 의사가 되고 싶다고 합니다. “저는 많은 꿈을 가지고 있어요. 모든 아이들이 학교에 다닐 수 있는 날이 왔으면 좋겠어요. 저도 대학까지 졸업하고 싶어요. 대학을 졸업하고 의사가 되어, 도움이 필요한 많은 이들을 도울꺼에요.”, “어른이 되면 거리에 사는 아이들을 위한 보육원을 지을 꺼에요. 그들의 삶을 변화시키기 위해 헌신하고 싶어요.” 라고 리차드도 자신의 꿈을 들려주었습니다. 또한 월드비전의 아동쉼터가 그런 활동을 펼치고 있다는 것에 고마워했습니다. 기금을 지원해주는 후원자분들에 대해 어떻게 생각하는지 묻자, “아이티의 아이들을 위해 후원해 주고 계신 후원자님들께 정말 여러 면에서 진심으로 감사하다는 말을 전하고 싶어요.” 라고 말했습니다.

2010년 4월, ‘안전한 거주지 전략’의 일환으로 홍수 피해 취약 지역을 대상으로 아이티 정부는 포르토프랭스 외곽으로 난민들을 이주시켰습니다. 이 과정에 다양한 원조기관들이 참여하고 있었지만, 월드비전은 거주지 이전 활동에서 인도주의적 차원의 지원 및 식량지원, 위생, 식수, 의료 서비스 등의 지원이 필요함을 느낄 수 있었습니다. 약 7,000명 정도가 코라일 지역으로 이주하였는데, 월드비전은 이들을 위해 1,187채의 임시 거주지를 건설하고, 안전하고 배수가 잘되며 견고한 거주 환경을 제공하기 위해 노력하였습니다. 이와 더불어 학교 및 아동 급식 프로그램 제공, 경작이 가능한 소규모 밭과 종자 및 농기계의 제공, 그늘확보 및 토질 회복을 위한 식수사업 등 다양한 지역사회 개발 및 지원활동을 벌였습니다.