희망사업장

바다가 보낸 첫 번째 신호였다. 왕디 씨가 바다의 이상한 기운을 느끼고 있을 때, 어부들도 심상치 않은 바다의 변화를 감지했다.

그리고 얼마 지나지 않아 거대한 파도가 마을을 덮쳤다. 누구도 겪어본 적 없는 거대한 지진 해일. 10분 안에 몰려온 세 번의 파도는 이미 사람들의 목숨을 빼앗고 있었 다.

왕디 씨는 가족들의 생사를 확인하기 위해 집으로 달리기 시작했다. 바다를 피해 최대한 육지 안으로 돌아 정신없이 달렸다. 그 시간, 집에서 TV를 보고 있던 왕디 씨의 딸 열세 살 마리사도 갑작스런 재난소식을 들었다. 무슨 일이 벌어졌는지도 모르는 채 아빠를 따라 대피 차량에 올랐다. 주민들을 싫은 차는 산을 향해 내달렸다. 마리자가 고 개를 돌리니 검은 파도가 무섭게 뒤 따라 오고 있었다.

마을은 순식간에 폐허가 되었다. 반나이라이 마을 130가구 중 3~4가구를 제외한 모든 가옥이 무너져버렸다. 피해는 인도양 연안 국가에서 동시에 발생하고 있었다. 스리랑카, 인도, 인도네시아 등 14개국에서 22만 여 명이 숨졌고 피해규모는 107억 달러 이상이었다. 인류 역사상 가장 참혹한 재앙 중 하나였던 인도양 쓰나미. 이전에 본 적 없는 거대한 비극이었다.

쓰나미 직후 태국 정부는 여성들의 생계지원 활동을 고심하고 있었다. 그리고 월드비전은 정부와 협력하여 바틱 공예를 시작했다. 왕디 씨를 포함한 10명의 부녀자들 이 대피소에서 기술을 배우기 시작했다. 염색 공예를 접해 본 적도 없는 사람들이었다. 그렇게 시작된 바틱 공예는 삶을 일으키고 마음의 상처를 회복하는 중요한 계기가 되었 다.

바틱 공예는 태국 전통 염색 기술로 월드비전 바틱 센터에서는 셔츠와 블라우스, 치마, 숄, 스카프, 벽 장식 등 제품의 60-70%를 수작업으로 생산한다.

“지난 일을 생각하지 않고 무언가에 집중할 수 있다는 게 참 좋았어요. 그리고 같은 아픔과 기억을 가진 사람들끼리 자주 모 여 대화를 하면서 서로 위로받고 마음의 상처도 서서히 치유되기 시작했어요.” 그 시절을 회상하는 왕디 씨의 눈가가 촉촉해졌다.

참여하는 주민들의 자부심도 함께 커졌다. “마을 주민들 뿐 아니라 외부인들도 우리 작품을 아주 좋아해요. 우리가 쓰는 색감은 다른 곳에서는 찾아볼 수 없어 요. 오직 이곳에서만 볼 수 있거든요.” 하리암씨가 말했다.

“수익이 두 배로 늘었어요. 쓰나미 전에는 고무농장에서 일하면서 한 달에 5,000바트 정도 벌었는데 요즘은 10,000바트 정도 벌고 있어요. 내 힘으로 돈을 벌 고 아이들을 학교에 보내고 건강하게 키울 수 있다는 게 얼마나 기쁜지 몰라요.”

바틱 센터는 더 큰 성장을 위해 다양한 기회를 찾고 있다. 지난 11월에는 쓰나미 피해지역의 다른 수혜자들과 함께 월드비전이 주관하고 태국 왕자가 후원하는 마케팅 워크숍에도 참여했다. 바틱 디자이너들은 이 자리에서 제품을 더 효과적으로 마케팅 할 수 있는 방법을 배웠다.

태자비 궁에서는 이미 20,000바트 가량의 제품을 주문한 상태이다. 최근에는 판매를 늘릴 수 있도록 푸켓 시내 대형 상점과 거래를 추진하고 있다. 뿐만 아니라 바틱 제품 덕분에 온 마을이 유명인사가 되었다. 태국 주요 일간지와 TV프로그램에도 이미 여러 차례 보도가 되었다. 또 반나이라이 마을의 학교 뿐 아니라 이웃 마을 학교에서도 학생들의 신청을 받아 바틱 기술을 전수하고 있다.

바틱 공예는 마을 전체에 새로운 생기를 불어넣었다. 바틱을 통해 주민들은 쓰나미의 고통을 딛고 자립하게 되었을 뿐 아니라 다친 영혼을 치유하고 마을 전체를 고운 색으로 물들였다.

우리가 바틱 센터를 떠나기 전 왕디 씨가 말했다. “쓰나미가 닥친 직후 수많은 단체들이 와서 우리를 도왔어요. 하지만 언젠가부터 하나 둘 떠나기 시작했어요. 마지막까지 우리 곁에 남아 함께 해준 월드비전에 진심으로 고맙습니다.”

우리의 사업은 언제나 주민들의 “자립”을 향한다. 재난의 현장에서도 일시적 지원(service-delivery)에 그치는 것이 아니라, 그들 곁에 끝까지 남아 자 립을 돕는 것. 우리가 원하는 그들의 자립을 우리는 태국 쓰나미 현장의 바틱 공예 센터에서 보았다.

글/사진. 김보미 디지털마케팅팀