희망사업장

후원아동들도 후원자님에게 관심이 아주 많습니다. 다만 후원자의 사랑과 격려에 대한 기쁜 마음을 표현하는 것이 서툴 뿐이죠. 글을 많이 써본 경험도 없기에 편지를 쓰는 것 자체가 낯설고, 삐뚤 빼뚤 어렵게 쓴 글씨에 부끄러워하는 아이들입니다. 아이들의 마음이 잘 표현될 수 있도록, 한국의 후원자와 탄자니아의 후원아동 사이의 튼튼한 징검다리가 되어주는 직원과 봉사자의 역할이 참 중요한 것이죠. 직원과 봉사자들의 노력이 모여 후원자와 후원아동의 마음이 서로에게 닿을 수 있기를!

한국 후원자들을 대신하여 사랑과 마음을 전하는 직원과 봉사자들이 한 자리에 모였습니다. 현장에서 어려운 점에 대해 이야기를 나누는 시간, 한 사업장이 맡고 있는 지역이 넓고 아이들의 집집마다 많이 떨어져 있어서 이동하는 것이 쉽지 않다고 합니다. 자전거로 울퉁 불퉁한 길을 가다보면 장애물이 많아 넘어지는 일도 많지만, 후원자님의 정성 가득한 선물 소포가 사업장에 도착하면 어서 빨리 선물을 전달하고 싶답니다. "아이가 기뻐할 얼굴을 상상하면 저도 덩달아 행복해져요" 라고 한 봉사자가 말합니다. 하지만 따르릉~ 직접 전화를 걸어 "지금 가요" 라고 방문을 미리 알릴 수 가 없는 현실. 무작정 아이의 집으로 찾아가는 수 밖에요. 부모님은 일하러 가고, 언니는 학교에, 후원아동은 친구들과 놀러 나갔다고 합니다. 이렇게 가족 모두가 부재중일 때면 봉사자는 선물을 들고 하염없이 기다리는 수 밖에 없으니, 후원자님의 선물, 편지, 문의에 대한 피드백이 가끔 늦어지는 대표적인 이유 중 하나라고 하는군요.

그때였습니다. 한 봉사자가 심각한 표정으로 손가락으로 V를 하며 질문을 합니다. "한국 후원자님께 궁금한 것이 있다. 후원자들이 보내는 사진에서 모두들 한결같이 V자를 하는데, 이는 무엇을 의미 하나요?" 사람들이 모두 술렁대며 고개를 끄덕였습니다. 다들 평소에 궁금했던 모양입니다. 탄자니아에서 V자를 그리는 것은 상대에게 'Blessing, 축복'의 의미가 있다고 합니다. 그리고 한국에서는 사진을 찍을 때 어색하지 않도록, 혹은 더 매력적으로 보이기 위하여 승리의 V자를 그린다고 설명해주었습니다. 출장의 마지막 날 밤, 우리는 서로를 향해 V를 그렸습니다. 한국의 후원자님에게도 그리고 후원아동에게도 서로에게 축복이 더해지길, 그리고 우리 아이들의 미래에 승리의 기쁨이 가득하길 바라면서요. 탄자니아, 그 곳엔 하얀 구름과 파란 하늘보다 아름다운 우리 아이들이 살고 있었습니다.