기사입력 2008-04-26 17:27



<8뉴스>

정말 큰일입니다.

연일 국제 곡물가가 사상 최고치를 경신하고 있으니 말입니다.

작년 3월 가격폭등이 시작된 이래 밀은 135%, 쌀은 75%나 상승했지만 앞으로 얼마나 더 오를지 예측이 불가능하다고 합니다.

곡물가격 상승 요인은 크게 기후변화로 인한 생산 차질, 중국과 인도의 경제 성장에 따른 수요 증가, 국제 시장 큰 손들의 곡물 투기 및 불공정 거래, 그리고 선진국의 곡물로 만든 바이오 연료 사용 권장 등을 꼽을 수 있습니다.

이 때문에 세계는 지금 2차대전 이후 최대의 식량위기를 맞고 있습니다.

지난 22일 세계식량계획 사무총장은 이번 식량위기를 전세계 1억 명 이상을 굶주림으로 내모는 '조용한 쓰나미'라고 경고했습니다.

곡물가격이 치솟으면 우리도 힘들지만 구호식량 외에 기댈 곳이 없는 난민들이나 극빈층에게는 치명적입니다.

식량지원이 줄거나 아예 중단되기 때문입니다.

저는 구호현장에서 식량지원을 담담하기 때문에 이런 지원 중단이 어떤 결과를 가지고 올지 잘 알고 있습니다.

5세 미만의 아이들이 먹지 못해 영양실조가 되면 신체 발육이 멈추고 뇌 발달에 큰 타격을 줄 뿐만 아니라 설사병에도 목숨을 잃게 됩니다.

조금 큰 아이들은 생계를 위해 학교를 그만두고 노동이나 매춘까지 하는 것도 보았습니다. 

이건 절대로 남의 나라 이야기로 흘려 들어서는 안될 것입니다.

쌀을 제외한 우리나라의 곡물 해외의존도는 90%가 넘고, 먹을 것이 없어 끼니를 거르는 최극빈층이 우리나라에도 있기 때문입니다.

우리가 국제 곡물가격 폭등에 더 큰 관심을 가지고 국제사회와 공동대처를 해야하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

(한비야/월드비전 긴급구호팀장)