꿈꾸는 사람들

고아원에서 사회복지사로 일하는 김소윤 후원자는 고아원 아이들에게 엄마다. 엄마대신 학교 선생님 면담도 하고, 아이들 밥이며 빨래까지 한다. 일이 고되고 힘들지만 그만둘 수 없는 건 엘살바도르의 후원아동, 밀가루(본명:아밀카르, '우리 밀가루' 라는 후원자만의 애칭이다) 때문이다. 일을 못하게 되어 노숙을 하더라도, 밀가루의 후원만큼은 지속할 거란다. 다음은 그녀가 지난 몇 년간 밀가루에게 보낸 선물 목록이다.

밀가루가 그녀에게 어떤 의미냐고 물으니, 눈이 촉촉해지며 "아밀카르는 세상에서 내가 아는 아기들 중에 제일 사랑하는 아기예요. 내 아기를 낳아도 이렇게 사랑할까 싶을 정도로 사랑해요" 라고 했다. 밀가루에게 띄우는 영상편지를 부탁하니, 찍기도 전에 눈물을 흘렸다. 결국 울음이 나와 두 번의 시도 끝에야 성공했다. 요즘 사는 게 행복하지 않다는 그녀에게 후원아동 밀가루는 살아가는 힘이다. 밀가루가 아니면 웃을 일이 없다. 그 마음을 아는지, 밀가루는 김 후원자의 영상을 보자마자 "이모다!" 하며 알아봤다. 인터뷰를 마치고 헤어지는 길, 그녀가 말했다. "저 데려가시면 안돼요? 정말정말 보고 싶은데, 너무 머니까 후원 끝날 때까지도 못 갈 것 같죠?" 그녀에게 꼭 갈 수 있을 거라고 말하지 못했다.

밀가루의 엄마는 김 후원자에게서 온 편지와 사진을 상자에 차곡차곡
모아두었다. 정리 안 된 쪽방에 비하면, 편지상자는 너무도 잘 정리되어
있었다. 세 살인 밀가루를 대신해, 엄마에게 김 후원자가 어떤 의미냐고
물었다. 저는 김 후원자가 아밀카르에게 해주는 것처럼 해줄 수가
없어요. 이렇게 예쁜 옷도, 신발도, 목걸이도, 장난감도 사줄 수 있는
형편이 아니니까요. 아밀카르에게는 친이모같은 존재지요."
김후원자의 지극한 사랑 덕에 이제 밀가루는 96센티미터의 꼬마
소년이 되었다. "나중에 자라서, 김소윤 이모가 행복해지도록 꼭
편지 많이 써줘야 해." 마음으로, 눈빛으로 밀가루에게 다짐 받았다.

글. 노혜민 홍보팀 / 사진. 윤지영 홍보팀