꿈꾸는 사람들

신성국  어렸을 때부터 어머니가 봉사하시는 모습을 보면서 자연스럽게 다른 사람을 돕는 삶에 대해 생각하게 되었어요. 저 또한 소명을 받은 거죠. 올해로 12년 차인데, 처음 시작할 때는 주변에서 “자원봉사로 하는 거냐?” “월급은 받을 수 있니?” 하시던 분들도 있었어요(웃음). 하지만 일을 하면서 마음에 감동이 깊어질수록 정말 이 일이 내게 꼭 맞는다는 확신을 하게 되었죠.

황정민  대학교 3학년 때 야간학교 자원봉사를 했어요. 흔히 말하는 문제아동, 학교를 안 다니는 아이들, 공부하고 싶은 할머니들을 대상으로 하는 학교였는데, 그분들과 함께하며 내가 살아있다는 느낌을 받았어요. 그래서 전공도 바꿨어요. 당시만 해도 사회복지가 지금처럼 활성화되지도 않았고, 다시 새로운 공부를 시작한다니 주변의 반대도 많았죠. 남편이 적극적으로 응원해주지 않았다면 용기를 못 냈을 거예요. 그 부분에 대해 늘 고마워하고 있어요.

황정민  정말 많은 아이가 기억나요. 잘되어서 마음이 기쁜 아이들도 있고, 해결되지 못해서 계속 마음이 쓰이는 아이들도 있고 아무튼 복합적으로 분산되어서 마음에 남아있는 것 같아요. 저는 아이들이 다른 직업보다 사회복지사를 하고 싶다고 말하면 왠지 마음이 뿌듯하더라고요. 제가 선배라고 시험 문제 콕 찍어달라, 읽으면 좋은 책 추천해달라고 하면 신기하고... 또 시집가서 아이 키우는 이야기로 친구처럼 소통하면 기분이 이상한 거예요. 처음 만나서 도움을 주던 때가 엊그제 같은데 언제 이렇게 다들 컸을까. 변화한 모습을 보는 아이들이 많아질수록 정말 세상에서 이만큼 큰 보람을 느끼는 일이 있을까 싶어요.

신성국  기존의 멘토링이라고 하면 대학 봉사자, 성인 대상인데 저희는 부모가 아이들의 멘토가 되는 프로그램을 만들었어요. 처음엔 반신반의했죠. 부모가 그 역할을 잘할 수 있는 분들이 아니라서 사례 아동이 된 건데 이게 과연 잘될까. 참여하신 부모님들도 나중에 말씀하시는데 별 기대 안 했다고 하시더라고요(웃음). 근데 부모님들끼리 부모와 자녀 역할극도 하고, 실제로 집에서 적용한 후 서로 의견을 나누곤 했거든요. 꾸준히 하니 1~2년이 지나면서 변하더라고요. 자살까지 생각했던 분이 그 위기를 뛰어넘고, 아이에게 폭력을 행사하던 아버지가 바뀌고, 사회복지 공부를 시작하신 분도 계세요. 이제 이 프로그램은 절대 없어지면 안 된다고 하세요(웃음). 가장 보람이 있죠.

황정민  사람을 움직이는 것은 명령으로 가능해요, 마음을 움직이는 건 어렵다고 하잖아요. 하지만 저희는 마음을 움직여야 하는 사람들이에요. 후원자님이든, 사례 아동이든 진심이면 마음이 움직일 거라 생각해요. 앞으로도 계속 진심을 전하는 사회복지인으로 일하고 싶어요.

신성국  이 일을 하면서 만나는 한 사람, 한 사람이 소중하다는 생각이 들어요. 사회복지 일로 적절한 도움을 드릴 뿐 아니라 축복의 통로로서의 역할도 잘 감당하는 게 제 바람이에요.

황정민  10년 후에 같이 한 번 더 <월드비전>지 인터뷰할까요?

[2014 월드비전 3+4월호 수록]
글. 이지혜 홍보팀 / 사진. 임다윤 재능나눔